「あなたは最高」第11話(全20話)
タラコ色の電車は、急に速度を増して走り始めていた。トットコ走ること30分、S市駅に到着した。
駅で降りる乗客は殆ど無かった。
平日の昼である。閑散としきって、腰の曲がった老人が歩調ゆっくり去って行くともう、人影の一切が消えた。
キムと桔梗だけが取り残され、四方八方の木蔭から、油蟬の大合唱が百人の赤子の鳴き声と等しい賑々しさで、冒険者達を出迎えていた。
「凄いわね、なんて言うのかしら、こんな蝉だらけじゃきっと毎夏中耳炎に罹るでしょうよ」
時計を見遣る。
「シャトルバスの時間、見ておこうじゃないの」
キムは桔梗を従え改札を出た。後に続く彼女は、呆れるほど命を叫ぶ、この蝉どもの声に圧倒され、息苦しい。ここを気に入らない様子でいる友人にも圧迫されている。
シャトルバスは1時間に1本間隔である。運悪くたった今、行ってしまったばかりだった。
雨風に打たれ、汚れを被った運行表。灰色顏は、次の午後4時の発車を告げていた。
キムは大袈裟に溜息をついた。
何も無いバスロータリーで、途方にくれる羽目となってしまったのだった。
バス停の裏手に、うらぶれた、それこそ昭和の昔から建っているような2階建てのスーパーあった。
入ろう、と桔梗がいうと、キムの方が気乗りしない。だがこの盛夏の暑さと陽射しには根負けして、一時しのぎにドアをくぐったのだった。
ーああ、サイテー。サイテーだわ。
キムはブツブツ言った。
(第12話へつづく)